透明质酸，又称玻尿酸，分子式是(C14H21NO11)n，是一种高分子的聚合物，由D-葡萄糖醛酸及N-乙酰葡糖胺组成的高级多糖，一般以钠盐形式存在，它具有极高的保湿能力和润滑性质。在化妆品、医药以及食品等领域有着广泛的应用。因其独特的分子结构，能够吸附大量的水分，因此在护肤品种被用作高效的保湿剂。
大分子量透明质酸钠：分子量高于2000KDa。能够在皮肤表层形成一层透气膜，有效地锁住水分，防止水分蒸发。但由于其分子量大，穿透力较差，不会被皮肤吸收。大分子量的透明质酸能够吸收比自身体积大很多的水分，像面膜一样盖在皮肤上，水分难以散失。
中分子量透明质酸钠：分子量范围在500KDa至2000KDa之间。可以在皮肤表层形成透气膜，锁住水分，紧致皮肤。
小分子量透明质酸钠：分子量通常在10KDa至500KDa之间。可以渗透到皮肤的真皮层，在皮肤内部发挥作用，锁住水分，促进皮肤代谢，使皮肤湿润光滑、细腻柔嫩、富有弹性。小分子量的透明质酸更容易渗透到皮肤深层，因此在保湿的同时还可以发挥修复和抗衰老的作用。
寡聚透明质酸钠：分子量小于10KDa，可以深入真皮层内部，发挥全方位、持续保湿的作用。寡聚透明质酸的保湿持续时间长，效果好。
