表面活性剂是一类分子中含有两种互不相容的结构的化合物，即亲水头和亲油尾。它们可以在油水界面上形成一个疏水的尾部，而头部则与水分子相互作用。
这种分子结构使得表面活性剂在水和油之间起到界面活性剂的作用，从而改善了两者之间的相容性，例如在清洗、乳化、分散、泡沫和润湿等方面具有重要作用。
表面活性剂分子内通常兼具亲水基团和亲油基团，这两者的相对强度决定了整个分子的亲水亲油性质。为了量化这种性质，我们引入了HLB值（Hydrophilic-Lipophilic Balance）这一概念，即亲水亲油平衡值。HLB值是一个物理量，用于衡量乳化剂分子中亲油部分和亲水部分对整体性质的贡献大小。每一种乳化剂都拥有其独特的HLB值。
表面活性剂的HLB值与其性能和应用密切相关。通过了解表面活性剂的HLB值，我们可以大致判断其用途。在实际应用中，HLB值也是选择合适表面活性剂的重要依据。以下是部分表面活性剂的HLB值范围及其常见的用途：
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表面活性剂
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HLB值范围
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常见用途
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石蜡
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0
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润滑剂、防水剂等
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油酸
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1
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乳化剂、分散剂等
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油酸钾
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20
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乳化剂、清洁剂等
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十二烷基硫酸钠
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40
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洗涤剂、乳化剂等
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名称
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HLB值
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名称
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HLB 值
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Span-85
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1.8
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辛基酚聚氧乙烯醚-10(TX-10)
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13.5
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Span-65
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2.1
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Tween-60
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14.9
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Span-80
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4.3
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Tween-80
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15
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Span-60
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4.7
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十二烷基三甲基氯化铵(DTC)
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15
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聚氧乙烯月桂酸酯-2(1.AE-2)
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6.1
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Tween-40
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15.6
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Span-40
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6.7
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聚氧乙烯硬脂酸酯-30(SE-30)
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16
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Span-20
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8.6
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平平加OS-15
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14.5
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氧乙烯油酸酯(EO-4)
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7.7
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Tween-20
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16.7
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聚氧乙烯十二醇醚(MOA-4)
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9.5
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TX-30
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17
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十四烷基苯磺酸钠(ABS)
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11.7
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油酸钠
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18
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油酸三乙醇胺(FM)
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12
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油酸钾
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20
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壬基酚聚氧乙烯醚(OP-10)
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14.5
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阿特拉斯 263
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25-30
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十二烷基苯磺酸钠(SDBS)
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10.64
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十二烷基硫酸钠(SDS)
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40
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