丁酸的制备方法
工业生产的方法有农副产品发酵法、正丁醇氧化法和正丁醛发酵法。
农副产品发酵法使用蔗糖或淀粉等发酵，因产品得率低，后处理量大已被合成法取代。从正丁醇出发的氧化法，其中间产物为正丁醛，随着丙烯羰基合成工艺的工业化的广泛采用，该法已经不被采用。直接采用正丁醛氧化制正丁酸具有工艺路线简单、生产控制方便、原料品种单一、产品得率高等优点。实验室也采用浓硝酸氧化法制备，即以正戊醇为原料，用浓硝酸氧化制得。
全世界正丁酸的年产量为约三万吨，主要集中在中欧及美国的几大公司；国内正丁酸用户主要分布在长江三角洲、珠江三角洲和天津等地，国内先后有十多家生产厂家生产正丁酸，但规模都很小，质量差，产品纯度只有98%左右，无法与国外产品抗衡。根本无法满足医药和其他行业对丁酸的需求。2000年以前国内高纯度正丁酸基本依靠进口。
丁酸的用途
正丁酸是一种重要的合成香料以及其他精细化工产品的原料，主要用于丁酸酯类和丁酸纤维素的合成。丁酸酯类各具不同的水果香味，在香精、食品添加剂、医药等领域有广泛的应用。丁酸纤维素酯类具有杰出的耐热、耐光和抗湿性，同时具有很好的成型和稳定性，是优良的涂料和模塑。
本品在药剂制造中用作矫味剂；丁酸的钙盐在冷水中比在热水中的溶解度大，故还可用作成盐剂，以增加药物的溶解度。还可用于γ-氨基丁酸等医药中间体的制备。