芒硝是什么？芒硝的分子式Na2SO4，芒硝学名硫酸钠，俗名也叫皮硝。商品芒硝有晶体和粉状两种。晶体芒硝含10个分子结晶水（Na2SO4*10H2O),芒硝分子量等于322.2;粉状芒硝称为无水芒硝或称元明粉子量等于142。芒硝易溶于水,溶解度随温度升髙而增大，水溶液呈中性，有苦咸味，具有收敛性，晶体芒硝常期撻露于空气中，易风化而失去结晶水，变成白色扮末，即无水芒硝。
芒硝在毛皮工业中作为酸膨胀的抑制剂用于浸硝、浸酸、鞣制各工序中；作为助染剂或匀染剂用于染色工序中。在浸酸、鞣制工序中，用量多为60克/升,是指结晶芒硝而言。结晶芒硝硫酸钠含量只有44%,其余56%是水分、杂质等，所以晶体芒硝60克/升，换算成无水芒硝只有26.4克/升。
芒硝的功效与作用
芒硝味咸，性寒，归于肾、胃、大肠经。
芒硝有着清热泻下，软坚润燥的作用。由于芒硝以味咸为其主要特征，而“咸能软坚”，所以它拥有软坚散结的功效。
据《史记•仓公列传》的记载，王美人孕产后没有奶水，便召来淳于意，很快就治好了.后来淳于意在复诊的时候发觉其脉燥，这说明王美人还有其他的病，于是嘱咐王美人饮用芒硝一剂，随后出血如同豆粒大小，接连下了五六枚才觉得体安。这是芒硝去除血结的经验。
1.芒硝可以用于治疗泻下通便——实热积滞，大便燥秘，用于胃肠实热积滞之证，为治疗里热燥结之要药，常与大黄相须为用，如大承气汤。
2.芒硝可以用于治疗软坚消肿一大便干燥，痈胂，治疗大便不通，燥结如同羊屎，体内、外痈肿。
3.芒硝可以用于治疗清热解毒——咽痛，口疮，目赤及疮疡肿痛，用治咽喉肿痛、口舌生疮，常配伍硼砂、冰片等药，如冰硼敗，治目赤肿痛。
另外，芒硝外用时具有颇佳的止痒功效，临床常用于皮肤瘙痒症。