卟啉的化学性质
从氯仿-甲醇中结晶深红色，闪光小叶片晶，360℃变深而不熔。溶于哌啶，二恶烷和酚，微溶于氯仿、溴仿、冰醋酸，几乎不溶于丙酮、甲醇、乙醚。铁盐从乙醚中为褐色立方晶体；镁盐为红色针状品；铜盐为褐色针状晶体。卟啉通常是卟吩环与金属(如铁或镁)连在一起构成一个更大的环状结构，是生物体中呼吸色素如血红蛋白、细胞色素和叶绿素分子等的基本组成部分。
卟啉的生物合成方法
生物体内的卟啉合成以柠檬酸循环中的琥珀酰CoA与甘氨酸作原料。两者发生Claisen缩合并脱羧生成δ-氨基乙酰丙酸(ALA)，然后两分子的δ-氨基乙酰丙酸缩合，生成含一个吡咯环的胆色素原(PBG)。胆色素原脱氨酶作用下，四分子的胆色素原反应得到羟甲基胆素(HMB)，继续反应得到尿卟啉原Ⅲ，构建出四吡咯环系的框架。尿卟啉原Ⅲ之后又分别转化为粪卟啉原Ⅲ、原卟啉原Ⅸ和原卟啉Ⅸ，并在这里分出了血红素和叶绿素的合成系统。