碳酸氢钠（俗称小苏打）作为食品制作过程中的膨松剂，碳酸氢钠属于酸式盐，由强碱与弱酸中和后生成。
碳酸氢钠可直接作为制药工业的原料，用于治疗胃酸过多。还可用于电影制片、鞣革、选矿、冶炼、金属热处理，以及用于纤维、橡胶工业等。
同时用作羊毛的洗涤剂，以及用于农业浸种等。
食品工业中一种应用最广泛的疏松剂，用于生产饼干、糕点、馒头、面包等，是汽水饮料中二氧化碳的发生剂；可与明矾复合为碱性发酵粉，也可与纯碱复合为民用石碱；还可用作黄油保存剂。
小苏打因其能使pH值上升，故可提高蛋白质的持水性，促使食品组织细胞软化，促进涩味成分溶出。对羊奶有去膻作用。作酸度调节剂和化学膨松剂。