DTT的作用是DTT可用于阻止蛋白质中的半胱氨酸之间所形成的蛋白质分子内或分子间二硫键。DTT对蛋白的影响是DTT也可以对蛋白质中二硫键进行还原。
DTT是DL-Dithiothreitol的缩写，中文名为二硫苏糖醇。DTT往往无法还原包埋于蛋白质结构内部的二硫键，这类二硫键的还原常常需要先将蛋白质变性。反之，根据DTT存在情况下，二硫键还原速度的不同，可以判断其包埋程度的深浅。
由于容易被空气氧化，因此DTT的稳定性较差；但冷冻保存或在惰性气体中处理能够延长它的使用寿命。
由于质子化的硫的亲核性较低，随着pH值的降低，DTT的有效还原性也随之降低。Trisphosphine HCl可以作为低pH值条件下DTT的替代品，而且也比DTT更为稳定。