甲基纤维素又名纤维素甲醚，简称MC。是一种长链取代纤维素，其中27%～32%的羟基以甲氧基的形式存在，取代度影响甲基纤维素的物理性质，如溶解度。。常温下一般为白色或类白色纤维状或颗粒状粉末；无臭，无味。在水中可以溶胀成澄清或微浑浊的胶体溶液。
甲基纤维素性质：
在80～90℃的热水中迅速分散、溶胀，降温后迅速溶解，水溶液在常温下相当稳定，高温时能凝胶，并且此凝胶能随温度的高低与溶液互相转变。具有优良的润湿性、分散性、粘接性、增稠性、乳化性、保水性和成膜性，以及对油脂的不透性。所成膜具有优良的韧性、柔曲性和透明度，因属非离子型，可与其他的乳化剂配伍，但易盐析，溶液在PH2－12范围内稳定。不溶于无水乙醇、氯仿或乙醚。
甲基纤维素作用：
甲基纤维素本身属于高分子表面活性剂、也作为阴离子表面活性剂。其水溶液具有增稠、粘结、成膜、保持水分、乳化、悬浮等作用，一般作为缓凝剂、聚合分散剂和增稠剂。用作水溶性胶黏剂的增稠剂，如氯丁胶乳的增稠剂。也可用作氯乙烯、苯乙烯悬浮聚合的分散剂、乳化剂和稳定剂等。DS=2.4～2.7的MC溶于极性有机溶剂，可阻止溶剂（二氯甲烷一乙醇混合物）的挥发。作为乳化剂、以碱金属盐和铵盐形式出现的羧甲基纤维素可溶于水，食品级甲基纤维素可用作食品添加剂。
注意事项：
甲基纤维素粉末稳定，微有吸湿性，应置于气密容器中，贮藏在阴凉干燥处保存。
甲基纤维素溶液在室温下对pH值为3～11的稀酸和碱稳定，且易于被微生物破坏而腐败。因此，溶液应加入防腐剂或热压灭菌。热压灭菌后溶液黏度的变化与溶液pH值有关。pH值<4的溶液，热压灭菌后黏度下降超过20%。