大麻：桑科、大麻属植物，一年生直立草本，高1~3米。枝具纵沟槽，密生灰白色贴伏毛。叶掌状全裂，裂片披针形或线状披针形，特指雌性植物经干燥的花和毛状体。大麻种植可剥麻收子。有雌、有雄。雄株叫枲，雌株叫苴。
大麻类毒品分为三部分
（1）大麻植物干品：由大麻植株或植株部分晾干后压制而成，俗称大麻烟，其中THC含量约0.5-5%左右。
（2）大麻树脂：用大麻的果实和花顶部分经压搓后渗出的树脂制成，又叫大麻脂，其THC的含量约2－10%。
（3）大麻油：从大麻植物或是大麻籽、大麻树脂中提纯出来的液态大麻物质，其THC的含量约10－60%
以上是大麻作为毒品的身份。其实大麻的药用价值也是值得一提的。
药用价值：果实中医称“火麻仁”或“大麻仁”入药，性平，味甘，功能：润肠，主治大便燥结。花称“麻勃”
大麻，主治恶风，经闭，健忘果壳和苞片称“麻蕡”，有毒，治劳伤，破积、散脓，多服令人发狂；叶含麻醉性树脂可以配制麻醉剂。
经过多年来动物身上的试验，观察到大麻的确可以杀死某些癌细胞，甚至还能减小其他一些癌细胞的体积。
医学上，大麻经常被用来辅助某些晚期绝症（癌症、艾滋病）的治疗，用来增进食欲、减轻疼痛，可用来缓解青光眼和癫痫、偏头痛等神经症状，以及两极情绪不稳，可以减轻化疗病人的恶心症状。虽然医用大麻在政治方面尚有争议，医生们经常非正式地向病人推荐使用。一类人工合成的大麻有效成分THC（称为Dronabinol或Marinol）在很多国家是公开的处方药。THC还有减少动脉阻塞的效用。一种用大麻提取物制造的舌下喷剂Sativex在加拿大被获准用来治疗多发性硬化症，并可以作为处方药合法进口到英国和西班牙。
2015年4月13日，大麻药用价值被承认：杀死癌细胞提高放疗效果。
药物开发：几千年前，传统的草药医师用大麻治疗各种疾病，从耳痛到关节炎到惊厥。步入21世纪以来，有关大麻对范围广泛疾病（包括青光眼、化疗引起的恶心和呕吐、多发性硬化症（MS）、艾滋病引起的消瘦症等等）的效益引起了各有关方面的关注，尤其是病人和和管理部门。
MS病人在使医用大麻合法化方面站在最前面。有90%用过大麻的MS病人报告它能缓解痉挛、强直和疼痛。如果进一步的研究支持这种说法，则世界各国政府在使医用大麻合法化方面受到的压力会增加。当然，无论是医生还是法规管理部门更愿意看到使用的是含单一有效成分的常规剂型。大麻样物质受体也影响大脑功能，包括伤害感受（疼痛应答）、运动控制、记忆、神经内分泌调节和正常大脑发展。所以，大麻可能作为一种康复药也是不足为奇的。
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